No es una mera casualidad que sea este el inmueble destinado a difundir la historia de la educación en Chile, porque acá fue trasladada en 1886 la primera Escuela Normal de Preceptoras de Chile, siendo así el escenario donde se formaron desde el siglo XIX numerosas maestras que educarían a las niñas y niños del país. Fue aquí donde la primera premio Nobel de Literatura y maestra rural, Gabriela Mistral, obtuvo su habilitación como profesora en 1910. También pasó como estudiante por este patio, por un periodo breve de tiempo, Violeta Parra, emblema de la música folclórica chilena. En la década de 1950, la institución ya tenía el nombre de Escuela Normal N°1 de Niñas Brígida Walker, en honor a su primera directora chilena.

El palacio Cousiño fue inaugurado en 1882 por Isidora Goyenechea Gallo, viuda de Luis Cousiño. Esta familia era una de las más acaudaladas del país, habiendo construido su fortuna a partir de la minería, con las minas de plata en Chañarcillo y de carbón en Lota. También fueron propietarios de áreas verdes como el Parque de Lota y la Viña Cousiño Macul.

Arbotante – Arquitectura & Patrimonio lo destaca como un buen ejemplo de espacio colaborativo, indicando es el centro La Planta es un espacio de trabajo comunitario en pleno barrio Santa Isabel, donde se dio nueva vida a una antigua casa de comienzos del siglo XX para convertirla en talleres y oficinas, los cuales se disponen entorno a una galería y un acogedor patio, donde se pueden realizar diversas actividades. Aquí los ‘planteros’– como ellos mismos se reconocen – organizan asambleas, ferias y mercadillos de productos y alimentos, ofrecen servicios que ellos mismos crean, realizan presentaciones de libros y diversos tipos de encuentros. También llevan a cabo charlas y seminarios, dando espacio al pensamiento crítico y la reflexión, entre otras tantas actividades, y abriendo las puertas a la comunidad donde se inserta y los visita”.

Por su parte, los impulsores de La Planta destacan el espíritu que los anima: “Somos un centro, una casona con un patio muy verde donde cabemos todos; y también podríamos decir que somos una comunidad, colaborativa, diversa e inclusiva de cultores y creativos, pero también podríamos decir que diseñamos experiencias que nos conecten, decir que somos una red viva de oficios, artes y diseño participativa, reflexiva, que pone al centro el encuentro entre las personas y los ecosistemas suena hermoso y es algo en lo que trabajamos todos los días”, señala.

Pan y Café forma parte también de este centro, una cafetería de especialidad y panadería que funciona en la casa desde el 2022. Todos sus productos son hechos a mano y en lotes pequeños para garantizar siempre la frescura de lo que ofrecen, lo cual se puede disfrutar en la casona y en su patio.

El convento de San Francisco llegó a ser un gran complejo que tenía cinco patios, emplazado en un terreno que se extendía desde lo que hoy conocemos como Alameda hasta Avenida Matta, y desde San Francisco hasta San Diego. El patio del primer claustro no era tan verde como lo es hoy. Solo a principios del siglo XX, en que el conjunto se redujo, comenzó a ser un jardín más verde, acrecentando su flora gracias a algunas donaciones que hacían visitas ilustres.

Con una pileta al centro, rodeada de áreas verdes y floridas, el Patio Rojo es el corazón del campus. Se encuentran aquí diversas especies, como palmas, magnolio, jacarandá, aloysia o cedrón y enredaderas que ascienden al segundo piso de la construcción en las cuatro caras del patio y se entremezclan con jazmines y flor de la pluma, generando todo este conjunto un ambiente muy aromático.

El edificio de estilo colonial donde se encuentra este jardín data del año 1860. Inicialmente fue del Colegio del Sagrado Corazón, conocido como las Monjas Inglesas. Curiosamente, la congregación que formó el colegio es francesa: las monjas provenían de la región de Borgoña, donde nació la fundadora, santa Magdalena Sofía Barat. Se dice que el cedro que se encontraba en este jardín provenía de un esqueje de la propia fundadora. Otro elemento del jardín que se vincula a este colegio es la placa conmemorativa de Juanita Fernández Solar, Santa Teresa de Los Andes, quien fue alumna del establecimiento.

El edificio, de tres pisos, fue construido en 1912 por los arquitectos Ricardo Larraín Bravo y Alberto Cruz Montt, y en 2015 fue restaurado por la arquitecta Tatiana Geldrez y abierto al público como hotel boutique, con 17 habitaciones delicadamente ambientadas.

El centro El Ágora fue creado por iniciativa del sacerdote italiano Ubaldo Santi Lucherini, más conocido como Baldo Santi, originario de la región de Toscana. Miembro de la orden de los Clérigos Regulares de la Madre de Dios, el padre Santi fue presidente de Caritas Chile desde finales de los años 70, institución donde sirvió por medio siglo impulsando importantes iniciativas. También creó la Clínica Familia para acoger a personas portadoras de VIH. En 1991, con la fundación de El Ágora en pleno barrio universitario del centro de Santiago, buscaba ofrecer un espacio para la juventud atendiendo a sus inquietudes, estimulando el diálogo, y promoviendo la adquisición de conocimientos y la necesidad de aportar al bien común. El proyecto recibió aportes de la fundación alemana Konrad-Adenauer y el nombre aludía al ágora de las sociedades griegas de la antigüedad, lugar público donde las personas se congregaban para debatir principalmente de cultura y política. El año 2012 El Ágora pasó a conformarse en una empresa.

El Museo Taller es un espacio interactivo, cultural y educativo que celebra y comparte la maestría de los oficios manuales. Quienes visitan este lugar consiguen conectar con el trabajo manual, con la sabiduría de artesanos y cultores, con las materias primas, las herramientas y los procesos. Su colección, de más de 5.000 piezas, se centró inicialmente en las herramientas antiguas de carpintería y se ha ido ampliando a otros oficios como la impresión, la manufactura textil y la cerámica. En este contexto, el pequeño bosque creado en el patio interior del museo no solo es un pulmón verde y refugio de diversidad, sino que también conecta con la materia base de la carpintería: es una aproximación a la madera en su origen, desde la semilla al bosque. 

“Todo suelo sueña con ser bosque” es la premisa de Bosko (www.bosko.cl), quienes implementaron este proyecto vegetacional inspirados en la técnica de crecimiento acelerado del botánico Akira Miyawaki. Se trata de un método desarrollado alrededor de 1970 capaz de acelerar hasta diez veces el crecimiento de bosques nativos, plantando densamente varias plantas de diversas características. La competencia por alcanzar la luz y la colaboración que sucede bajo la tierra permiten crear en poco tiempo un espacio con tupida vegetación.

En calle Herrera 215 se encuentra el espacio donde Jardín Modular da origen a los jardines verticales que luego pasan a dar un valor agregado tanto al paisajismo urbano como a ambientes acotados. Este tipo de jardines constituye una buena opción para aumentar metros cuadrados de áreas verdes y mejorar la calidad del aire. Y no solo se trata de soluciones para ambientes exteriores en edificios, centros comerciales y espacios públicos, sino también para interiores de viviendas o lugares de trabajo.

Como muchos otros jardines del centro de la ciudad invisibles para el ciudadano que camina por sus calles de fachada continua, los dos correspondientes a las casas de Santo Domingo 2433 y 2445, interconectados entre sí, son una muestra de la valoración e identidad propia que le dan los propietarios a estos espacios verdes.